en el mundo de impresión flexográfica, mantener una viscosidad constante de la tinta es esencial para lograr resultados precisos, eficientes y de alta calidad. Ya sea que imprima en papel, plástico o película metálica, la viscosidad de las tintas de impresión flexográfica juega un papel importante en la claridad de la imagen, la transferencia de tinta, el tiempo de secado e incluso la velocidad de producción.

En esta publicación de blog, exploraremos seis factores clave que afectan la viscosidad de la tinta flexográfica, explicaremos por qué es importante y mostraremos cómo una medición adecuada de la viscosidad de la tinta puede garantizar un rendimiento de impresión constante.

¿Qué es la viscosidad de la tinta?

La viscosidad de la tinta se refiere a la resistencia de un líquido a fluir. En la impresión, determina la facilidad con la que la tinta se mueve desde el rodillo anilox a la plancha y finalmente al sustrato. La viscosidad se mide comúnmente en centipoise (cP) y varía según el tipo de tinta y el método de aplicación.

En el control de la viscosidad de la tinta flexográfica, conseguir la viscosidad correcta significa una mejor transferencia de tinta, menos defectos y una calidad de color constante. Demasiado bajo y la tinta se correrá o no cubrirá adecuadamente. Si es demasiado alto, puede obstruir la plancha, lo que provocará saltos de impresión o entintado excesivo.

Por qué es importante la viscosidad de la tinta en la impresión flexográfica

En la impresión flexográfica, la viscosidad afecta:

• Calidad de impresión: la viscosidad adecuada garantiza líneas limpias y una densidad de color precisa.

• Eficiencia de transferencia de tinta: el flujo óptimo evita el desperdicio de tinta y minimiza los defectos.

• Velocidad de secado: Una viscosidad incorrecta puede provocar manchas o un secado incompleto.

• Consistencia de la producción: la viscosidad estable reduce la necesidad de retrabajo o tiempo de inactividad.

Seis factores clave que afectan la viscosidad de la tinta flexográfica

Composición de la tinta

El tipo de tinta flexográfica que esté utilizando (a base de agua, a base de solvente o de curado UV) afecta su rango de viscosidad natural.

• Las tintas a base de agua son más sensibles a la evaporación y la temperatura.

• Las tintas a base de solventes suelen tener una viscosidad más estable pero pueden evaporarse rápidamente.

• Las tintas UV mantienen la viscosidad hasta que se curan, pero requieren una aplicación controlada.

Además, la concentración de pigmento, el contenido de resina y los aditivos también afectan la densidad o la fluidez de la tinta.

Más información: 4 tipos de tintas flexográficas

Tipo de sustrato

La superficie sobre la que se imprime influye directamente en la viscosidad requerida:

• Los sustratos porosos (como el papel kraft o el cartón) absorben la tinta rápidamente y funcionan mejor con tintas de baja viscosidad.

• Los sustratos no porosos (como PE, PET o papel de aluminio) requieren tintas de mayor viscosidad para una adhesión y nitidez de imagen adecuadas.

Hacer coincidir la viscosidad de la tinta con el sustrato garantiza una cobertura óptima y una durabilidad de la impresión.

Tipo de placa de impresión

Los diferentes diseños y materiales de placas exigen diferentes niveles de viscosidad:

• Las planchas con relieves poco profundos requieren tinta más fina para una transferencia suave.

• Las planchas con relieves más profundos pueden admitir tintas más espesas y de mayor viscosidad.

Elegir la viscosidad de tinta adecuada para su tipo de plancha ayuda a reducir el desgaste y mejora la consistencia de la impresión.

Velocidad de prensa

La velocidad importa. Cuanto más rápido funcione su prensa, más fina debe ser la tinta:

• Las prensas de alta velocidad necesitan una viscosidad más baja para evitar salpicaduras, nebulización o transferencia incompleta de tinta.

• Las prensas de baja velocidad pueden manejar viscosidades más altas sin problemas.

Ajustar la viscosidad de acuerdo con la velocidad de la prensa mantiene alta la calidad de impresión y minimiza el desperdicio.

Temperatura y humedad

Las condiciones ambientales tienen un impacto significativo en la viscosidad de la tinta:

• El calor reduce la viscosidad, lo que hace que la tinta fluya más rápido.

• El frío aumenta la viscosidad, lo que genera tinta más espesa y posibles defectos de impresión.

• La humedad afecta las tintas a base de agua, potencialmente diluyéndolas o cambiando los tiempos de secado.

Es importante mantener un entorno estable en sus instalaciones de impresión y controlar el comportamiento de la tinta durante los cambios estacionales.

Evaporación y envejecimiento de la tinta

Con el tiempo, la viscosidad de la tinta puede cambiar debido a la evaporación o la degradación química:

• Las bandejas de tinta abiertas permiten que los disolventes se evaporen, lo que aumenta la viscosidad.

• El almacenamiento prolongado sin un sellado adecuado puede alterar las propiedades de la tinta.

La medición regular de la viscosidad de la tinta y la mezcla suave ayudan a mantener la consistencia durante toda la tirada de impresión.

Cómo medir y controlar la viscosidad de la tinta

La medición eficaz de la viscosidad de la tinta garantiza un rendimiento estable. Los métodos incluyen:

• Viscómetros: herramientas como las copas Zahn o los viscosímetros Brookfield ofrecen un control preciso.

• Sistemas en prensa: algunas prensas modernas incluyen controladores automáticos de viscosidad.

• Ajustes manuales: agregar diluyentes o diluyentes puede corregir la viscosidad a mitad del proceso.

Siga siempre las pautas del fabricante y realice comprobaciones frecuentes para evitar problemas de impresión.

Rango de viscosidad recomendado para tintas flexográficas

Si bien los valores exactos dependen del sistema de tinta y del sustrato, la mayoría de las tintas de impresión flexográfica se encuentran en el rango de 20 a 300 cP. Las tintas a base de agua suelen tener un buen rendimiento entre 25 y 60 cP, mientras que las tintas UV pueden requerir una mayor viscosidad.

Conclusión

La viscosidad de la tinta flexográfica es más que un simple número: es un parámetro vital que afecta directamente la calidad, la velocidad y la eficiencia de la impresión. Al comprender los seis factores clave (composición de la tinta, sustrato, tipo de plancha, velocidad de la prensa, entorno y envejecimiento), podrá garantizar un mejor control y mejores resultados en cada trabajo de impresión.

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