4 tipos de tintas flexográficas: ¿Cuál es la mejor?
¿Qué es la tinta flexográfica?
La tinta flexográfica es un tipo de tinta particular para impresión flexográfica. Emplea placas flexibles para transferir tinta a diferentes sustratos, como papel, plástico e incluso tela. Este tipo de tinta suele secarse rápidamente, lo que le permite soportar múltiples impresiones sin comprometer la calidad o la intensidad del color.
Importancia de elegir la tinta de impresión flexográfica adecuada
En la impresión flexográfica, elegir la tinta adecuada tiene que ser una de las decisiones más importantes.
| Aspecto | Importancia | Consecuencias de una mala selección |
| Tipo de tinta | Garantiza la adherencia y cobertura adecuadas para impresiones de alta calidad. | Adhesión inadecuada, exceso de manchas y cobertura insuficiente. |
| Tensión superficial | Afecta la capacidad de la tinta para transferirse y adherirse al sustrato. | Mala transferencia de tinta, baja calidad de impresión, resultados inconsistentes. |
| Niveles de dina | La tinta se mueve a áreas con niveles más bajos de dinas, asegurando una adhesión adecuada y una impresión suave. | Mala adherencia de la tinta, defectos de impresión y desalineación. |
| Productividad y Eficiencia | La selección correcta de tinta conduce a una producción más fluida y a menos problemas durante la impresión. | Mayores costos de mantenimiento, retrasos en la producción y exceso de embadurnamiento. |
| Mantenimiento y tiempo de inactividad | Una tinta bien elegida reduce la necesidad de un mantenimiento constante y evita problemas durante la impresión. | Mayor tiempo de inactividad, mayores costos de mantenimiento y tiempos de configuración más prolongados. |
Composición de Tintas Flexográficas
| Componente | Función | Efectos de diferentes proporciones |
| Resinas | Une la tinta y forma una película duradera. | Un mayor contenido mejora la adherencia y la durabilidad, pero reduce la flexibilidad. |
| pigmentos | Aporta color y opacidad. | Más pigmentos mejoran la intensidad del color pero pueden afectar el flujo de tinta |
| Solventes | Controlar la viscosidad y la velocidad de secado. | Más solventes mejoran el flujo y la velocidad de secado, pero pueden reducir la intensidad del color. |
| Aditivos | Mejorar propiedades específicas | Los aditivos adicionales mejoran la flexibilidad, la adhesión o la resistencia a los rayos UV. |
¿Cuáles son los 4 tipos de tintas flexográficas?
Las tintas de impresión flexográfica se dividen en cuatro tipos principales de tinta según la tecnología de impresión utilizada y los requisitos del subtipo. Lo mismo ocurre dentro de este grupo de tintas que tiene subdivisiones basadas en los métodos de secado/curado. Estas divisiones son más dos categorías de tintas flexográficas: tintas volátiles y tintas curables por energía. Examinemos ahora las tintas flexográficas de forma exhaustiva:
| Tipo de tinta | Características clave | Aplicaciones | Beneficios |
| Tintas a base de agua | Alta tensión superficial, ecológico, bajo COV, mínimo olor. | Embalajes de cartón ondulado, industria alimentaria, impresión de planchas de elastómero. | Respetuoso con el medio ambiente, sin olores, seguro, apto para múltiples materiales. |
| Tintas a base de solventes | Compuesto por alcoholes, acetatos, pigmentos, secado rápido, buena adherencia a los plásticos. | Envases de plástico, bolsas para la compra, películas industriales. | Secado rápido, impresión duradera, excelente resistencia al frote. |
| Tintas UV y EB | Curado con luz ultravioleta o haces de electrones, curado rápido, acabados brillantes y duraderos. | Envases de alimentos, envases industriales, impresión de banda estrecha. | Abrasivo, resistente al calor, sin tiempo de curado, impresión de alta calidad. |
| Tintas a base de aceite | Elaborado a partir de hidrocarburos, pigmentos, secado más lento, mayor contenido de COV. | Impresión de publicaciones, papel periódico, impresión de gran volumen. | Impresión duradera, excelente dispersión de pigmentos. |
Tintas a base de agua
En las tintas a base de agua, los componentes principales son agua, pigmentos y definidores y agentes secantes para mejorar el rendimiento. Recuerda que las tintas a base de agua son las más populares por su respeto al medio ambiente. La razón es que tienen un bajo contenido de compuestos orgánicos volátiles (COV) y bajas emisiones de olores en comparación con otras tintas.
Características clave
Tensión superficial: en comparación con otros tipos de tintas, las tintas a base de agua tienen la tensión superficial más alta. Esto garantiza la adhesión del sustrato, que incluye papel, cartón y algunos plásticos.
Aplicaciones
Las tintas a base de agua se ven con frecuencia en la industria del embalaje corrugado, particularmente en las empresas de decapado de placas de elastómero. Son perfectos para industrias donde los productos alimenticios están asegurados debido a la necesidad de centrarse en la sostenibilidad.
Beneficios
Sus emisiones son mínimas y son ecológicos, libres de olores y seguros. Su ámbito de uso se extiende a una variedad de materiales, como ciertos plásticos e incluso papel, lo que les permite usarse para múltiples aplicaciones de embalaje.
Tintas a base de solventes
Compuestas de alcoholes, acetatos y pigmentos, las tintas a base de solventes generalmente se formulan con una mezcla de 80 a 90 por ciento de alcohol y 10 a 20 por ciento de acetato. Se considera que estas tintas tienen tiempos de secado muy bajos, así como una muy buena adhesión a sustratos difíciles.
Características clave
Una propiedad muy importante es la tensión superficial: las tintas a base de solventes tienen mayores tensiones superficiales que las tintas a base de agua, lo que las convierte en tintas plásticas más útiles.
Usos
Los más utilizados en varios productos de embalaje de plástico son las bolsas de plástico para la compra, las películas industriales y otros productos que necesitan barnices de secado rápido. También son típicos en aplicaciones que utilizan impresión rotativa de alta velocidad.
Beneficios
Tienen tiempos de secado muy rápidos, muy buena durabilidad de impresión y excelente resistencia al roce y rayado. Si bien su rendimiento es mejor que el de las tintas solubles en agua, tienen la gran desventaja de emitir COV que, cuando se inhalan, plantean riesgos para la salud. Por tanto, hace que su uso sea menos respetuoso con el medio ambiente cuando se utiliza en combinación con otras tintas.
Tintas ultravioleta (UV) y de haz de electrones (EB)
Las tintas curables con energía, como las tintas flexográficas ultravioleta y las tintas EB, se secan mediante un proceso que implica la exposición a luz ultravioleta o rayos de electrones, lo que hace que la tinta se endurezca instantáneamente. Estas tintas están ganando popularidad debido a sus rápidos tiempos de curado y sus impresiones de alta calidad.
Características clave
Tintas flexográficas ultravioleta: como sugiere el nombre, este tipo de tintas se curan con luz ultravioleta, que a su vez cura y seca en un instante, lo que permite la aplicación de acabados brillantes y duraderos sobre la superficie. Las tintas flexográficas ultravioleta pueden ser algo espesas, sin embargo, siempre son ideales para usar en superficies no porosas.
Tintas EB: Curadas con haces de electrones, estas tintas dan un paso más para ser más ecológicas al no necesitar fotoiniciadores.
Aplicaciones
Las tintas EB se utilizan principalmente en envases de alimentos y soluciones de envases industriales donde la resistencia al daño es extremadamente alta. Sin embargo, las tintas a base de UV suelen utilizarse en la impresión de banda estrecha, como etiquetas y rótulos.
Ventajas
Las tintas UV y EB son abrasivas, químicamente y resistentes al calor. Sus cualidades, combinadas con el hecho de que no requieren tiempo para curar, las hacen ideales para cualquier entorno de producción de alta velocidad o volumen.
Tintas a base de aceite
Las tintas a base de aceite están hechas de hidrocarburos, pigmentos y, a veces, aceite de soja, con disolventes más fuertes como nafta o hexano. Estas tintas se utilizan a menudo en métodos de impresión más tradicionales, pero ahora son menos comunes debido a su impacto medioambiental.
Características clave
Tensión superficial: se sabe que estos tipos de tintas tienen una buena dispersión de pigmentos; sin embargo, su tensión superficial no se compara bien con la de las tintas a base de agua.
Aplicaciones
La tinta a base de aceite se utiliza ampliamente para la impresión de publicaciones en la producción de papel periódico y otros materiales impresos que exigen un gran volumen. Tarda más en perder su calidad de impresión, pero no es ideal para materiales de envasado de alimentos.
Ventajas
Proporcionan una impresión duradera y, al mismo tiempo, proporcionan una excelente dispersión de pigmentos, pero la mayoría de las tintas a base de aceite tienden a tener VOC más altos y oler más fuerte, lo que requiere una ventilación adecuada, lo que genera problemas ambientales.
Factores a considerar al elegir una tinta de impresión flexográfica
Hay cosas importantes a tener en cuenta al seleccionar tintas de impresión flexográfica para lograr el máximo rendimiento, calidad de impresión y costo. Los más importantes son:
| Factor | Descripción | Consideraciones |
| Compatibilidad del sustrato | El tipo de superficie afecta la selección de tinta. Los materiales porosos y no porosos requieren tintas diferentes. | Tintas base agua para porosos, base disolvente para no porosos. |
| Estándares de calidad de impresión | Algunas aplicaciones requieren impresiones claras, brillantes y de alta calidad. | Las tintas UV y EB proporcionan alto brillo y excelente calidad. |
| Velocidad de producción | Las tintas deben admitir velocidades de producción rápidas sin sacrificar la calidad. | Las tintas a base de solvente o agua son ideales para una producción rápida. |
| Medio ambiente y seguridad | Cumplimiento de la normativa medioambiental y de seguridad, especialmente en el envasado de alimentos. | Las tintas UV y EB son más seguras y ecológicas. |
| Rentabilidad | Considere el costo total, incluido el costo de la tinta, el desperdicio y la eficiencia. | Las tintas de alta calidad como UV o EB pueden ser más caras. |
| Compatibilidad química | La tinta debe ser compatible con el sustrato y otros materiales en el proceso. | Las tintas incompatibles pueden causar problemas como una mala adherencia. |
Compatibilidad del sustrato
El tipo de sustrato determina en gran medida el tipo de tinta que seleccione. Las superficies también difieren en tensión y el material seleccionado, como cartón y papel o películas y láminas de plástico, determina si es poroso o no. Por ejemplo, como se mencionó anteriormente:
Las tintas a base de agua tienen ventajas competitivas para su uso en sustratos porosos como papel y cartón.
Por otro lado, las tintas a base de solventes funcionan mejor en materiales no porosos como películas y láminas de plástico debido a su rápido secado y fuerte adhesión.
Para sustratos como materiales de embalaje flexibles que requieren un acabado de alto brillo, con frecuencia se utilizan tintas UV y EB.
Expectativas de los estándares de calidad de impresión
Ciertas aplicaciones, como el embalaje y el etiquetado, exigen una alta calidad de impresión. Para lograr gráficos de colores brillantes que sean claros con impresiones bien definidas, considere:
Las tintas curables por energía y EB tienen un alto brillo, una excelente calidad de impresión, un curado rápido y son perfectamente adecuadas para paquetes y etiquetas.
Velocidad de producción y eficiencia
La impresión flexográfica es conocida por su velocidad de producción efectiva y fácil de lograr. Para mantener impresiones altas y el rendimiento adecuado:
Las tintas de baja viscosidad a base de agua o solvente son beneficiosas en entornos de alta velocidad porque se secan rápidamente y promueven una impresión rápida, manteniendo al mismo tiempo un alto estándar de calidad.
Normativas ambientales y de seguridad
Es cada vez más importante cumplir con las normas medioambientales, especialmente en el envasado de alimentos y otras aplicaciones sensibles.
En el envasado de alimentos y otras industrias supervisadas, las tintas UV y EB son opciones adecuadas ya que no contienen disolventes oleosos peligrosos.
Rentabilidad
La selección de tinta para una máquina flexográfica no sólo debe depender de su eficiencia, sino también de su presupuesto, para garantizar calidad y asequibilidad:
Los costos de tinta, la reducción de desechos y la eficiencia de la producción deben incorporarse al costo total de propiedad. Es importante recordar que, si bien las tintas de mejor calidad, como UV o EB, tendrán un mejor rendimiento, es necesario justificar su coste en comparación con la aplicación.
Compatibilidad química
La tinta también debe ser compatible con el sustrato y cualquier otro material utilizado en el proceso de producción. De lo contrario, se pueden producir diversas complicaciones, como baja adherencia y sangrado de tinta.
Tener en cuenta todos estos factores (compatibilidad del sustrato, calidad de impresión, velocidad de producción, cumplimiento normativo, daño ambiental y, en última instancia, presupuesto) es la mejor manera de lograr un producto impreso flexográfico de calidad.
Conclusión
Para lograr un producto de calidad, eficiente y sostenible, es fundamental elegir la tinta flexográfica adecuada.
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Referencias
4 tipos de tintas flexográficas y cuándo usarlas
Todo lo que hay que saber sobre las tintas flexográficas
Tipos de tinta en impresión flexográfica
Elección de tintas flexográficas para imprimir
