4 types d'encres flexographiques : laquelle est la meilleure ?
Qu'est-ce que l'encre flexographique ?
L'encre flexographique est un type d'encre spécifique à impression flexographique. Il utilise des plaques flexibles pour transférer l'encre sur différents substrats tels que le papier, le plastique et même le tissu. Ce type d'encre sèche généralement rapidement, ce qui lui permet de résister à plusieurs impressions sans compromettre la qualité ou l'éclat des couleurs.
Importance de choisir la bonne encre d’impression flexo
En impression flexographique, le choix de la bonne encre doit être l’une des décisions les plus importantes.
| Aspect | Importance | Conséquences d'une mauvaise sélection |
| Type d'encre | Assure la bonne adhérence et la bonne couverture pour des impressions de haute qualité. | Adhérence inadéquate, maculage excessif et couverture insuffisante. |
| Tension superficielle | Affecte la capacité de l’encre à transférer et à adhérer au substrat. | Mauvais transfert d'encre, mauvaise qualité d'impression, résultats incohérents. |
| Niveaux de dyne | L'encre se déplace vers les zones avec des niveaux de dyne inférieurs, garantissant une bonne adhérence et une impression fluide. | Mauvaise adhérence de l’encre, défauts d’impression et mauvais alignement. |
| Productivité et efficacité | Une bonne sélection d’encre conduit à une production plus fluide et à moins de problèmes lors de l’impression. | Augmentation des coûts de maintenance, retards de production et maculages excessifs. |
| Maintenance et temps d'arrêt | Une encre bien choisie réduit le besoin d’entretien constant et évite les problèmes lors de l’impression. | Temps d'arrêt accrus, coûts de maintenance plus élevés et temps de configuration plus longs. |
Composition des encres flexographiques
| Composant | Fonction | Effets de différentes proportions |
| Résines | Lier l'encre et former un film durable | Une teneur plus élevée améliore l’adhérence et la durabilité, mais réduit la flexibilité |
| Pigments | Apporter de la couleur et de l'opacité | Une plus grande quantité de pigments améliore l'éclat des couleurs mais peut affecter le débit de l'encre. |
| Solvants | Contrôler la viscosité et la vitesse de séchage | Une plus grande quantité de solvants améliore l'écoulement et la vitesse de séchage, mais peut réduire l'intensité de la couleur. |
| Additifs | Améliorer des propriétés spécifiques | Des additifs supplémentaires améliorent la flexibilité, l'adhérence ou la résistance aux UV |
Quels sont les 4 types d'encres flexographiques ?
Les encres d'impression flexographique se répartissent en quatre types d'encre principaux en fonction de la technologie d'impression utilisée et des exigences du sous-type. Il en est de même au sein de ce groupe d'encres qui comporte des subdivisions basées sur les méthodes de séchage/durcissement. Ces divisions sont constituées de deux catégories d'encres flexographiques : les encres volatiles et les encres durcissables par énergie. Examinons maintenant de manière exhaustive les encres flexographiques :
| Type d'encre | Caractéristiques clés | Applications | Avantages |
| Encres à base d'eau | Tension superficielle élevée, respectueux de l'environnement, faible teneur en COV, odeur minimale. | Emballages en carton ondulé, industrie agroalimentaire, impression sur plaques élastomères. | Respectueux de l'environnement, sans odeur, sûr, adapté à plusieurs matériaux. |
| Encres à base de solvants | Composé d'alcools, d'acétates, de pigments, séchage rapide, bonne adhérence sur les plastiques. | Emballages plastiques, sacs de courses, films industriels. | Séchage rapide, impression durable, excellente résistance au frottement. |
| Encres UV et EB | Durci par lumière UV ou faisceaux d'électrons, durcissement rapide, finitions brillantes et durables. | Emballage alimentaire, emballage industriel, impression laize étroite. | Abrasif, résistant à la chaleur, aucun temps de durcissement, impression de haute qualité. |
| Encres à base d'huile | Fabriqué à partir d'hydrocarbures, de pigments, séchage plus lent, COV plus élevés. | Impression de publications, papier journal, impression en grand volume. | Impression durable, excellente dispersion des pigments. |
Encres à base d'eau
Dans les encres à base d’eau, les principaux constituants sont l’eau, les pigments, ainsi que les définisseurs et les agents siccatifs pour améliorer les performances. N'oubliez pas que les encres à base d'eau sont les plus populaires en raison de leur respect de l'environnement. La raison en est qu’elles ont une faible teneur en composés organiques volatils (COV) et de faibles émissions d’odeurs par rapport aux autres encres.
Caractéristiques clés
Tension superficielle : Par rapport aux autres types d’encres, les encres à base d’eau ont la tension superficielle la plus élevée. Cela garantit l’adhérence du support, qui comprend le papier, le carton et certains plastiques.
Applications
Les encres à base d'eau sont fréquemment utilisées dans l'industrie de l'emballage en carton ondulé, en particulier dans les entreprises de fabrication de plaques en élastomère. Ils sont parfaits pour les industries où les produits alimentaires sont sécurisés en raison de la nécessité de se concentrer sur la durabilité.
Avantages
Leurs émissions sont minimes et ils sont écologiques, sans odeur et sans danger. Leur champ d'utilisation s'étend à une variété de matériaux tels que certains plastiques et même le papier, ce qui leur permet d'être utilisés pour de multiples applications d'emballage.
Encres à base de solvants
Composées d'alcools, d'acétates et de pigments, les encres à base de solvants sont généralement formulées avec un mélange de 80 à 90 % d'alcool et de 10 à 20 % d'acétate. Ces encres sont considérées comme ayant des temps de séchage très courts, ainsi qu'une très bonne adhérence sur des substrats difficiles.
Caractéristiques clés
Une propriété très importante est la tension superficielle : les encres à base de solvant ont des tensions superficielles plus élevées que les encres à base d’eau, ce qui en fait des encres plastiques plus utiles.
Utilisations
Les sacs à provisions en plastique, les films industriels et d'autres produits nécessitant des vernis à séchage rapide sont plus couramment utilisés dans plusieurs produits d'emballage en plastique. Ils sont également courants dans les applications utilisant l’impression rotative à grande vitesse.
Avantages
Avoir des temps de séchage très rapides, une très bonne durabilité d’impression et une excellente résistance au frottement et aux rayures. Si leurs performances sont meilleures que les encres à base d’eau, elles présentent l’inconvénient majeur d’émettre des COV qui, lorsqu’ils sont inhalés, présentent des risques pour la santé. Ainsi, cela rend leur utilisation moins respectueuse de l’environnement lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec d’autres encres.
Encres ultraviolettes (UV) et à faisceau d'électrons (EB)
Les encres durcissables par énergie, telles que les encres flexo UV et les encres EB, sèchent grâce à un processus qui implique une exposition à la lumière UV ou à des faisceaux d'électrons, ce qui fait durcir instantanément l'encre. Ces encres gagnent en popularité en raison de leurs temps de durcissement rapides et de leurs impressions de haute qualité.
Caractéristiques clés
Encres flexo UV : Comme leur nom l'indique, ces types d'encres sont durcies à la lumière UV, qui à son tour durcit et sèche en un instant, permettant l'application de finitions brillantes et durables sur la surface. Les encres flexo UV peuvent être quelque peu épaisses, mais elles sont toujours idéales pour une utilisation sur des surfaces non poreuses.
Encres EB : durcies par des faisceaux d'électrons, ces encres vont encore plus loin pour devenir plus respectueuses de l'environnement car elles n'ont pas besoin de photoinitiateurs.
Applications
Les encres EB sont principalement utilisées dans les emballages alimentaires et les solutions d'emballage industriel où la résistance aux dommages est extrêmement élevée. Cependant, les encres à base d'UV sont généralement utilisées dans l'impression sur laize étroite, comme les étiquettes.
Avantages
Les encres UV et EB sont abrasives, résistantes aux produits chimiques et à la chaleur. Leurs qualités, combinées au fait qu’ils ne nécessitent aucun temps de durcissement, les rendent idéaux pour tout environnement de production à grande vitesse ou en volume.
Encres à base d'huile
Les encres à base d'huile sont fabriquées à partir d'hydrocarbures, de pigments et parfois d'huile de soja, avec des solvants plus agressifs comme le naphta ou l'hexane. Ces encres sont souvent utilisées dans des méthodes d'impression plus traditionnelles mais sont désormais moins courantes en raison de leur impact environnemental.
Caractéristiques clés
Tension superficielle – Ces types d’encres sont connus pour avoir une bonne dispersion des pigments, cependant, leur tension superficielle ne se compare pas bien à celle des encres à base d’eau.
Applications
L’encre à base d’huile est largement utilisée pour l’impression de publications dans la production de papier journal et d’autres documents imprimés exigeant des volumes élevés. Il perd plus lentement sa qualité d’impression, mais il n’est pas idéal pour les matériaux d’emballage alimentaire.
Avantages
Elles donnent une impression durable et, en même temps, offrent une excellente dispersion des pigments, mais la plupart des encres à base d'huile ont tendance à contenir plus de COV et à avoir une odeur plus forte, ce qui nécessite une ventilation adéquate, ce qui soulève des problèmes environnementaux.
Facteurs à prendre en compte lors du choix d'une encre d'impression flexo
Il y a des éléments importants à garder à l’esprit lors de la sélection des encres d’impression flexographique afin d’obtenir des performances, une qualité d’impression et un coût maximum. Les plus importants sont :
| Facteur | Description | Considérations |
| Compatibilité des substrats | Le type de surface affecte la sélection de l'encre. Les matériaux poreux et non poreux nécessitent des encres différentes. | Encres à base d'eau pour les poreux, à base de solvants pour les non poreux. |
| Normes de qualité d'impression | Certaines applications nécessitent des impressions de haute qualité, lumineuses et claires. | Les encres UV et EB offrent une brillance élevée et une excellente qualité. |
| Vitesse de production | Les encres doivent prendre en charge des vitesses de production rapides sans sacrifier la qualité. | Les encres à base de solvant ou d’eau sont idéales pour une production rapide. |
| Environnement et sécurité | Respect des réglementations environnementales et de sécurité, notamment dans les emballages alimentaires. | Les encres UV et EB sont plus sûres et plus respectueuses de l'environnement. |
| Rentabilité | Tenez compte du coût global, y compris le coût de l’encre, le gaspillage et l’efficacité. | Les encres de haute qualité comme UV ou EB peuvent être plus chères. |
| Compatibilité chimique | L'encre doit être compatible avec le substrat et les autres matériaux utilisés dans le processus. | Les encres incompatibles peuvent entraîner des problèmes comme une mauvaise adhérence. |
Compatibilité des substrats
Le type de substrat détermine grandement le type d’encre que vous sélectionnez. Les surfaces diffèrent également par leur tension et le matériau choisi, comme le carton et le papier ou les films et films plastiques, détermine s'il est poreux ou non poreux. Par exemple, comme mentionné précédemment :
Les encres à base d'eau présentent des avantages compétitifs pour une utilisation sur des substrats poreux comme le papier et le carton.
D’autre part, les encres à base de solvant fonctionnent mieux sur les matériaux non poreux tels que les films et films plastiques en raison de leur séchage rapide et de leur forte adhérence.
Pour les substrats tels que les matériaux d'emballage flexibles qui nécessitent une finition très brillante, les encres UV et EB sont fréquemment utilisées.
Attentes concernant les normes de qualité d'impression
Certaines applications telles que l'emballage et l'étiquetage exigent une qualité d'impression élevée. Afin d'obtenir des graphiques aux couleurs vives et clairs avec des impressions bien définies, pensez à :
Les encres à durcissement énergétique et EB ont une brillance élevée, une excellente qualité d'impression, un durcissement rapide et conviennent parfaitement aux emballages et aux étiquettes.
Vitesse et efficacité de production
L’impression flexographique est connue pour sa vitesse de production efficace et facile à atteindre. Pour maintenir des impressions élevées et des performances adéquates :
Les encres à faible viscosité à base de solvant ou d'eau sont avantageuses dans les environnements à forte vitesse de rotation, car elles sèchent rapidement et favorisent une impression rapide tout en maintenant un niveau de qualité élevé.
Règlements sur l'environnement et la sécurité
Il est de plus en plus important de respecter les normes environnementales, notamment dans les emballages alimentaires et autres applications sensibles.
Dans l’emballage alimentaire et d’autres industries surveillées, les encres UV et EB sont des options adéquates car elles ne contiennent pas de solvants d’huiles dangereux.
Rentabilité
Le choix de l'encre pour une machine flexo ne doit pas seulement dépendre de son efficacité, mais également de son budget. Pour garantir la qualité et le prix abordable :
Les coûts de l'encre, la réduction des déchets et l'efficacité de la production doivent tous être intégrés dans le coût total de possession. Il est important de se rappeler que même si les encres de meilleure qualité comme UV ou EB seront plus performantes, vous devez justifier leur coût par rapport à l'application.
Compatibilité chimique
L'encre doit également être compatible avec le substrat et tout autre matériau utilisé dans le processus de production. Ne pas le faire peut entraîner diverses complications telles qu’une faible adhérence et des saignements d’encre.
La prise en compte de tous ces facteurs (compatibilité des substrats, qualité d'impression, vitesse de production, conformité réglementaire, dommages environnementaux et, en fin de compte, budget) constitue le meilleur moyen d'obtenir un produit imprimé flexo de qualité.
Conclusion
Afin d’obtenir un produit de qualité, efficace et durable, il est essentiel de choisir la bonne encre flexographique.
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Références
4 types d'encres flexographiques et quand les utiliser
Tout savoir sur les encres flexographiques
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